頭瘡會引致脫髮嗎？毛囊炎成因、處理方法及求醫警號

輕微、表淺的頭皮毛囊炎未必會造成永久脫髮，但發炎位置可能出現暫時甩頭髮。若頭瘡反覆、深入、形成膿腫或疤痕，便有機會破壞毛囊並留下永久性禿頭。因此，頭皮一旦出現疼痛、流膿、厚結痂或斑狀甩髮，應盡早尋求協助，而不是只靠洗頭水或頭皮清潔處理。

「頭瘡」不一定等於普通暗瘡

香港人常說的「頭瘡」，通常泛指頭皮上的紅點、粒粒、膿瘡或結痂，但這不是一個準確的醫學診斷。相似外觀背後，可以是頭皮毛囊炎、脂漏性皮膚炎抓損、接觸性皮膚炎、頭癬、濕疹或乾癬，亦可能是較少見但會造成疤痕性脫髮的炎症。

換言之，見到頭皮生瘡，不代表一定是「熱氣」、頭油太多或普通暗瘡。不同問題的處理方法並不一樣，如你的頭皮出現以下徵狀，就要格外注意：

頭皮毛囊炎有甚麼常見症狀？

毛囊炎是毛囊附近出現的炎症或感染。常見表現包括圍繞毛髮的小紅點或丘疹、小膿疱、痕癢、刺痛、觸痛及結痂。有些人只出現數粒，有些人則會在同一位置反覆發作。

美國皮膚科學會指出，受影響的毛囊可能看似突然爆發的暗瘡，並可伴隨痕癢或疼痛。不過，毛囊炎也可能與暗瘡或其他皮膚病相似，真正成因仍要由醫生按病史和檢查判斷。

為甚麼會生頭瘡或頭皮毛囊炎？

毛囊受摩擦、抓損或其他刺激後，皮膚屏障可能受損，細菌等微生物較容易進入毛囊並引起感染或炎症。炎熱潮濕、焗汗、緊身頭飾、長時間戴帽或頭盔，以及未有妥善清潔接觸頭皮的物品，都可能增加刺激。

頭皮毛囊炎也可能與不同微生物或炎症反應有關。皮膚科醫學資源網站DermNet提到，相關因素可包括細菌、酵母菌等，但成因未必只得一個。部分藥物、原有皮膚病、油膩造型產品或洗護產品殘留，亦可能與頭皮粒粒同時出現。

頭油多是否代表一定有毛囊炎？答案是否定的。皮脂是皮膚正常的保護成分，油性頭皮只是一種表現或共存因素，不能單憑出油量判斷有沒有感染。

頭瘡為何可能引致脫髮？

頭瘡與脫髮之間並非只有一種情況，可以分三個層次理解。

1. 髮絲黏附或折斷，看起來較稀疏

油脂、滲出物或結痂可令多條髮絲黏在一起，使頭皮變得明顯；抓癢和大力梳洗亦可能令髮絲折斷。這種「看起來少了頭髮」不一定代表毛囊已被破壞。

2. 表淺炎症或抓損，造成局部暫時掉髮

毛囊附近發炎，加上反覆抓、擠或摳走結痂，可令局部掉髮增加。若毛囊沒有形成永久疤痕，在成因受控、炎症消退後，頭髮有機會恢復生長；實際能否再生及需時多久，仍視乎真正病因和毛囊受損程度。

3. 深層或疤痕性炎症，可能造成永久禿髮

嚴重、反覆或深入的炎症有可能破壞毛囊並形成疤痕。DermNet指出，某些嚴重的頭皮毛囊炎可由暫時掉髮發展成疤痕和禿髮。若禿髮位置皮膚變得光滑、留下疤痕、毛囊開口減少，或膿瘡持續在邊緣出現，不宜再觀察等待。所以，「頭瘡甩髮後會否再生」沒有一個適用於所有人的答案。越早找出成因並控制深層炎症，越能避免延誤可能造成永久脫髮的疾病。

輕微頭瘡可以怎樣處理？

如果只得少量表淺粒粒，沒有迅速擴散、明顯疼痛、厚痂、斑狀甩髮或全身不適，可先減少刺激並觀察：

• 不要用手抓、擠、刺穿膿疱或摳走結痂。

• 用溫和洗頭水清潔，徹底沖走洗護及造型產品。

• 出汗後適時清洗並吹乾頭皮，避免長時間焗住。

• 保持枕套、毛巾、梳、帽及頭盔內襯清潔乾爽。

• 暫停新加入、油膩或使用後令頭皮不適的產品。

• 可用乾淨的暖敷幫助舒緩部分表淺毛囊炎的不適，但水溫不應過熱。

頭瘡應否每日洗頭，要看出油、出汗、產品使用及頭皮反應，沒有人人相同的固定次數。重點是溫和清潔、徹底沖洗和避免指甲抓頭；過度使用強力去油產品或以熱水大力洗擦，反而可能增加刺激。

至於頭瘡洗頭水可否代替看醫生，也要按成因判斷。一般洗頭水主要負責清潔；藥用或抗屑產品只針對部分頭皮問題，不能代替感染、頭癬或疤痕性脫髮的診斷及治療。不要見到「抗菌」兩字便長期自行使用藥物，更不應自行開始處方抗生素、類固醇或口服藥。

頭瘡可否自己擠？這些方法不要做

頭瘡不應自行擠壓或刺穿。雙手和工具可能帶入更多細菌，擠壓亦可令炎症向更深位置擴散，增加疼痛、結痂和留疤風險。處理頭皮粒粒時，應避免：

• 用指甲大力抓、擠膿或反覆摳痂；

• 用酒精、漂白水、未稀釋精油或其他刺激物塗頭皮；

• 與他人共用毛巾、梳、帽、枕套或頭盔；

• 未經醫生或藥劑師指示，長期自行使用抗生素或類固醇；

• 把所有頭瘡都當成頭油問題，只做美容清潔而延誤求醫。

頭瘡會否傳染，同樣取決於成因。一般「頭瘡」本身不是單一疾病，不能一概而論；但頭癬屬真菌感染，可經接觸患者、動物或受污染的梳、毛巾及床上用品傳播。英國國民保健署的頭癬資料指出，頭癬可伴隨斑狀脫髮，頭皮受感染者通常需要醫生處方治療。因此，在未確定成因前，不共用個人物品是較穩妥的做法。

出現哪些頭瘡症狀應盡快求助？

以下情況不宜只靠家居護理或頭皮清潔，應盡快向專業人士診：

• 頭瘡範圍持續擴大、反覆出現或數日後仍明顯惡化；

• 明顯疼痛、腫塊、膿液、滲液或厚結痂；

• 出現斑狀甩髮、疤痕，或禿髮位置皮膚變得光滑；

• 頭皮廣泛紅腫、劇痛，或伴隨發燒及全身不適；

• 一般溫和護理後仍持續；

頭皮檢測有甚麼作用？

一般頭皮檢測可協助觀察油脂、頭皮屑及表面狀況，亦可用來檢視日常清潔和護理習慣。不過，它不能取代醫生診斷細菌或真菌感染、免疫相關疾病，以及疤痕性脫髮。如果想了解頭皮油脂及表面狀況，可先李采玲包生髮中心的頭皮護理服務及免費頭皮檢測安排。