頭癬與頭皮屑有何分別？症狀、傳播途徑及護理重點

頭皮痕癢、出現白色皮屑，很多人會先想到轉用去屑洗頭水。不過，有些人的皮屑集中在某個位置，甚至同時發現頭髮折斷或局部髮量減少，便會開始懷疑：「這是普通頭皮屑，還是頭癬？」

頭皮屑和頭癬都可能出現脫屑及痕癢，但兩者並不相同。頭皮屑是一種可見的脫屑表現，背後可能涉及不同因素；頭癬則是由皮癬菌引起、可傳染的頭皮及頭髮感染。由於兩者外觀有時相似，觀察症狀可以提供線索，卻不能單靠皮屑顏色或大小自行判斷。

頭癬是甚麼？與頭皮屑有甚麼分別？

皮癬菌可影響頭皮表層及髮絲；圖為概念示意圖，其中真菌的形態、位置及大小均經簡化，並非顯微或臨床照片，不能用於診斷。

香港皮膚科醫學院（Hong Kong College of Dermatologists）指出，頭癬是頭皮及頭髮受到真菌感染。引起頭癬的皮癬菌可以影響頭皮和髮絲，令部分人出現脫屑、痕癢或斷髮。

頭皮屑則是頭皮出現可見皮屑的表現，可能與頭皮乾燥、洗護產品及個人體質等因素有關。看到頭皮屑不代表一定有頭癬，也不代表頭皮一定不乾淨。

兩者雖然不同，表現卻可能重疊。皮膚科資訊機構DermNet指出，部分頭癬可呈較廣泛的脫屑，外觀與一般頭皮屑相似，局部脫髮也可能不明顯。因此，如果頭皮狀況與平日不同，除了看皮屑，也值得留意髮絲和頭皮有沒有其他變化。

頭癬和頭蝨一樣嗎？

「頭癬」和「頭蝨」的名稱相近，但兩者的原因不同。頭癬是皮癬菌感染；頭蝨則是寄生在頭髮上的細小寄生蟲，兩者都可能令人感到頭痕。

香港衞生防護中心（Centre for Health Protection）指出，頭蝨卵一般呈橢圓形，並緊附在髮幹上；頭皮屑則呈薄片狀，較容易掉下。即使如此，如果不肯定看到的是甚麼，仍不宜單靠外觀自行判斷。

頭癬有哪些常見症狀？

頭癬的表現因人而異。有些人主要感到頭皮痕癢或看到皮屑，有些人則會發現局部髮絲折斷或髮量變少。美國皮膚科學會（American Academy of Dermatology）指出，頭癬可出現頭皮脫屑，並可能伴隨局部脫髮或髮絲折斷，也可能有泛紅和痕癢。觀察頭皮時，可以留意以下變化：

• 頭皮是否有一處或多處明顯脫屑；

• 頭皮是否同時出現痕癢、泛紅或不適；

• 髮絲是否在靠近頭皮的位置折斷；

• 某個位置的頭髮是否突然看起來較稀疏；

• 頭皮是否出現腫脹、疼痛或膿液。

不是每個人都會出現以上所有情況。DermNet亦指出，部分頭癬看起來像遍布頭皮的普通皮屑，脫髮可能很輕微，甚至沒有明顯脫髮。

頭癬和一般頭皮屑，可以怎樣觀察？

一般頭皮屑和頭癬都可能有皮屑及痕癢，以下分別可以作為觀察方向，但不能用來自行確診。

單靠皮屑的大小和顏色並不足以確定原因。有些人以為白色皮屑一定只是乾燥，或頭癬一定會出現一圈明顯脫髮，但實際情況未必如此。如果頭皮持續出現與平日不同的變化，應先了解原因，避免只靠更換洗頭水反覆嘗試。

頭癬會傳染嗎？

頭癬可以傳染。美國疾病控制及預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）指出，皮癬菌可透過接觸受感染的人、動物或受污染的物件傳播。

與頭髮和頭皮接觸的物品，例如梳子、帽子、毛巾及髮飾，如果被多人共用，可能增加接觸真菌的機會。家中若有人懷疑有頭癬，可先避免共用這些個人物品，亦不要因為覺得皮屑「只是乾燥」而忽略持續變化。

接觸受感染的動物亦是可能途徑之一，但不代表所有頭癬都由寵物傳染。如果懷疑寵物有皮膚或毛髮問題，可以向獸醫查詢，了解是否需要檢查。

頭癬只會出現在小朋友身上嗎？

頭癬較常見於兒童，但成年人也有機會出現。一項台灣北部頭癬患者回顧研究整理了一間醫院的兒童及成人病例，顯示成年人同樣可能受到頭癬困擾。

這項研究的數據來自單一醫院，不能用來推算香港成年人感染頭癬的機會。不過，如果成年人持續出現頭皮脫屑、痕癢或局部髮量變化，也不宜只因為自己不是小朋友，就完全排除頭癬的可能。

頭癬會導致脫髮嗎？頭髮會長回來嗎？

頭癬可能令髮絲在靠近頭皮的位置折斷，也可能出現局部髮量減少。有時斷掉的髮絲留在頭皮附近，看起來像細小黑點；亦有人看到的是一片較稀疏的位置。

每個人的頭皮狀況和恢復時間不同。部分人在接受適當處理後可再長出頭髮，但不能保證所有人的恢復速度及結果一樣。DermNet指出，較嚴重的發炎情況可能留下疤痕，影響頭髮再生。

如果發現一片頭髮明顯變稀，或頭皮脫屑同時伴隨斷髮，應先了解原因，不宜只把它當成普通頭皮屑，或者期待頭髮一定會自行長回來。

去屑洗頭水可以處理頭癬嗎？

去屑洗頭水可用於部分頭皮屑情況，但懷疑頭癬時，不能單靠更換洗頭水處理。頭癬涉及頭皮及髮絲感染，需要先確認原因，才能知道合適的處理方式。

美國疾病控制及預防中心指出，頭皮上的癬通常需要醫生處方口服抗真菌藥物；美國皮膚科學會亦指出，抗真菌洗頭水有時會配合使用。實際安排應按醫生建議，不應自行把洗頭水當成完整處理方法。

懷疑頭癬時，日常要注意甚麼？

如果頭皮脫屑與平日不同，尤其同時出現局部斷髮、明顯髮量減少、紅腫或不適，可以先由醫生確認原因。在了解情況期間，日常亦可留意以下事項，減少頭皮受到刺激及與他人共用物品的機會：

• 暫時不要與家人共用梳子、帽子、毛巾或髮飾；

• 洗頭時避免用指甲抓洗，也不要刻意抓走皮屑；

• 接觸頭皮後洗手，並保持個人用品清潔；

• 如果家人或寵物有相似問題，可向醫生或獸醫查詢。

有些人會自行使用止痕藥膏處理頭皮不適，但不明原因的脫屑未必適合隨便塗藥。美國疾病控制及預防中心提醒，含類固醇的藥膏可能令癬症惡化，亦可能改變皮膚外觀，令之後較難辨認。

先了解頭皮狀況，再選擇合適護理

頭皮屑和頭癬都可能令人感到痕癢及不自在，但處理方向不同。觀察皮屑位置、頭皮感覺及有沒有斷髮，可以幫助記錄變化；如果懷疑頭癬，應先由醫生確認，而不是只靠去屑洗頭水或一般頭皮護理。

如果沒有懷疑感染，只是想了解日常頭皮油脂、皮屑及髮量狀況，可以預約李采玲包生髮屋免費頭皮檢測，觀察頭皮表面情況，再按個人需要了解日常護理方向。